encouraging sustainable, responsible cocoa growing

Entry: Francisco Javier Gómez, Casa Luker Colombia

Tuve la gran oportunidad de asistir en representación de CasaLuker a la reunión anual celebrada en Ámsterdam y al tour a Ghana. Voy a recordar estas dos semanas como unas de las mejores experiencias que haya tenido no solo desde el punto de vista laboral sino también desde el punto de vista personal. Compartir tanto tiempo con personas de otras culturas, de otros países, seguramente con diferentes creencias, de compañías grandes y no tan grandes, con personas de diferentes profesiones y oficios en sus empresas hizo que este fuera un viaje memorable.

Primero la experiencia en Amsterdam, primera vez para mi en una reunión de la WCF. Aprendí como es su rodaje, su estructura. Conocí la gente que es importante en el mundo del cacao. Entendí la real importancia de la sostenibilidad y el enfoque que quiere darle la fundación al futuro digno del agricultor del cacao. Tuvimos un repaso de las actividades realizadas en el mundo a través de los programas de la fundación y sentimos la verdadera importancia que el cacao colombiano puede llegar a tener en un futuro cercano para el mundo cacaotero. Todas las reuniones fueron ágiles, dinámicas. El horario se cumplió a toda cabalidad y tuvimos la oportunidad de iniciar relaciones con nuevas personas con las que seguramente seguiremos compartiendo estas experiencias.

Segundo el viaje a Ghana. De nuevo para mí era la primera vez en Africa. La oportunidad de conocer toda la cadena de cacao en un país diferente al nuestro y poder comparar dos sistemas, dos necesidades, dos realidades y dos futuros diferentes es sumamente enriquecedora. Desde la escuela de campo en pleno trabajo hasta el embarque de cacao a granel en un buque pasando por el procesamiento en la fábrica de Barry Callebaut. Realmente el aprendizaje fue mucho. Tener además la oportunidad de tener contacto con la gente, con las instituciones locales y de compartir muchos ratos sociales con todos los participantes en un ambiente multicultural hace que este viaje contribuya como el que más a mi formación personal.

Mis felicitaciones más sinceras a Bill, a Tracey, a Robert y a Virginia. Fueron unos grandes anfitriones y organizadores del evento. Nunca nos faltó nada. Todo fue a tiempo. Ojalá este programa se vuelva repetitivo y nos lleve a conocer todo el cacao y su manejo a nivel mundial.


Foto: Clement Mensah y Francisco Javier Gómez en el centro de recursos para profesores en Bechem.
Photo: Clement Mensah and Francisco Javier Gomez in the teacher resource center in Bechem.

I had the great opportunity to represent CasaLuker at the Partnership Meeting and Ghana Tour. These two weeks were one of the best experiences I have had not only from a business perspective, but also from a personal point of view. Spending time with people from other cultures and countries, different positions at their companies, and from both large companies and not so large companies, made this trip memorable.

First, the experience in Amsterdam, my first time at a WCF meeting… I learned about its structure and how it works. I met important people in the cacao world. I now have a better understanding of the real importance of sustainability and the Foundation’s focus on the cocoa farmer. We heard summaries of the activities of the Foundation’s programs throughout the world and this helped me realize Colombia’s potential future role in the global market. All of the sessions were dynamic. We had the opportunity to meet many new people and will surely continue to communicate with them.

Second, the trip to Ghana…This was my first time in Africa. The opportunity to learn about the cocoa supply chain in a different country, to compare systems, realities and future opportunities was very enriching. From a Farmer Field School session to the loading of bulk cocoa on a ship passing through the Barry Callebaut processing plant, I really learned a lot.

My sincere congratulations to Bill, Tracey, Robert and Virginia. They were great hosts and organizers of the event. I hope that this program will be repeated and we will be able to learn about cocoa and its handling at a worldwide level.